Het is een misvatting dat een logo geen enkele invloed heeft op je commercieel succes. Een huisstijl heeft namelijk een link met het begrip imago. En een "goed" imago (ofwel reputatie) vormt een gezonde basis waarop je organisatie kan groeien. Een positieve reputatie helpt namelijk in het commerciële proces en zorgt er mede voor dat mensen in de toekomst bij je willen (blijven) kopen of werken.

In dit artikel beschrijf ik hoe jouw huisstijl kan bijdragen aan je reputatie (en dus commercieel succes).

Steeds meer ondernemers kiezen voor samenwerking met andere bedrijven. Edwin Best beschreef in zijn post “groei door samenwerking” wat de commerciële voordelen zijn van samenwerking. In dit artikel belicht ik de interpersoonlijke en relationele aspecten van samenwerken.

Steeds meer bedrijven – en individuen – formuleren kernwaarden. Maar wat zijn kernwaarden nu eigenlijk? Waarom is het vaststellen van kernwaarden voor bedrijven relevant? Wat zijn goede kernwaarden voor je bedrijf? En wat doe je met deze kernwaarden als ze eenmaal zijn gedefinieerd? In een serie van 4 blogposts zal ik aan deze vragen aandacht besteden. Hierbij het eerste artikel over wat kernwaarden nu eigenlijk zijn.

In de Adformatie van 27 januari 2011 en 3 februari 2011 las ik twee korte artikelen die mij persoonlijk inspireerden. De eerste ging over hersenonderzoeker Dick Swaab die stelt dat gedragsbeïnvloeding onmogelijk is want gedrag is onlosmakelijk verbonden met het brein en dat kun je niet veranderen (hooguit wat bijschaven). In tweede artikel stond een interview met Youngme Moon (hoogleraar branding en cultuur aan de Harvard University) die concludeert dat merken vaak dezelfde trucks gebruiken om met elkaar te concurreren. Daarom wordt het merkonderscheid steeds moeilijker naarmate bedrijven elkaar steeds harder beconcurreren. Daarnaast zegt Moon dat veel bedrijven naar aanleiding van marktonderzoek geneigd zijn hun zwaktes te verbeteren dan om hun sterke punten uit te bouwen. Dit is begrijpelijk want de meeste organisaties willen overal in uitblinken, maar op deze wijze houden bedrijven zich in groepsverband gemiddeld.

Sterke merken zijn veel waard.

Dit kunt u letterlijk nemen want bedrijven die sterk merkgeoriënteerd zijn, hebben substantieel meer omzet, meer winst en meer groei (zo concludeerde het Swocc na een wetenschappelijk onderzoek).

Toch is het merkdenken lastige materie en veel bedrijven weten niet precies wat ze hier nou mee aan moeten. Er zijn 4 verschillende manieren om met een merkoriëntatie om te gaan.

Veel veranderingsprocessen binnen organisaties mislukken. Mogelijk komt dit omdat in dit soort processen gebruik wordt gemaakt van rationele planningsmodellen, gekenmerkt door het doel-middeldenken. Er wordt een helder meetbaar doel opgesteld dat door een instrumentenmix behaald moet worden. Bij dit type veranderingsprocessen gaat men uit van een maakbare wereld een voorspelbare processen. De realiteit is anders. Veel eindresultaten zijn het onbedoeld gevolg van bedoeld handelen in combinatie met allerlei ongeplande samenlopen van omstandigheden.

Reputatiemanagement is een begrip dat vooral bij grote bedrijven wordt toegepast, denk aan Heineken, Rabobank, KPN, enzovoorts. Doordat deze bedrijven bekend zijn, hebben zij ook een reputatie die gemanaged kan worden. Toch kunnen bepaalde inzichten uit het reputatiemanagement relevant zijn voor het kleinbedrijf. Ook als eenpitter kun je naamsbekendheid (en dus een reputatie) opbouwen binnen een bepaald netwerk, regio of branche. Vandaar dat ik in deze post enkele interessante aandachtspunten van het reputatiemanagement beschrijf.

De socratische gespreksmethode; een manier om stil te staan bij belangrijke issues binnen uw organisatie

In onze hectische maatschappij voeren we regelmatig overleg waarin we snel tot een beslissing willen komen. Problemen die zich voordoen worden ad hoc opgelost. Ook kan het voorkomen dat een overleg uitmondt in een discussie waarin standpunten verharden en geen oplossing wordt gevonden. Soms kan het heel zinvol zijn meer tijd te nemen om belangrijke issues te bespreken en te onderzoeken. Met de socratische gespreksmethode is het mogelijk fundamentele vragen binnen uw organisatie te analyseren. Hierbij gebruikt u de kennis die bij alle mensen in de (gespreks)groep aanwezig is.

Enige jaren geleden hoorde ik voor het eerst van Twitter. In eerste instantie dacht ik: “Wat is dat voor een rare bezigheid? Wat moet je daar nou mee?”
In 2008 werd Twitter bovendien door communicatie-professionals uitgeroepen tot Top of the Flop.
Voor mij was dit een aanleiding om me te gaan verdiepen in het fenomeen Microbloggen. (Ik schreef hierover twee jaar geleden ook een post op mijn weblog oor-log.net):
-> Waarom Twitteren mensen eigenlijk?
-> Wat zijn ervaringen van Twitteraars?
-> En wat is de relevantie van Twitter voor bedrijven?

In 2007 las ik het boek The Wisdom of Crowds van James Surowiecki waarin hij de stelling uitwerkt dat groepen onder de juiste omstandigheden slimmer zijn dan het slimste individu uit deze groep. Dit was voor mij een aanleiding om te gaan experimenteren met samenwerkingsverbanden tussen verschillende ondernemers. Nu in 2010 weet ik dat voor een goede samenwerking (ofwel wijze groep) meer nodig is dan gewoon een paar mensen bij elkaar zetten.

Het wordt vaak gezegd: “Je krijgt nooit een tweede kans om een eerste indruk te maken.” De eerste indruk die je maakt is bepalend. Zo kan een potentiële klant al binnen enkele seconden bepalen of deze je de opdracht wel gunt of niet. Wat je verder zegt in het verkoopgesprek maakt dan niet zo veel meer uit. Als de eerste indruk slecht is bestaat de kans dat naar steekhoudende argumenten niet meer geluisterd wordt. Hoe werkt het vormen van eerste indrukken? Wat is hiervan de impact? En kun je de manier waarop mensen je zien beïnvloeden?